Intercanvi de substàncies entre la sang i les cèl·lules.

Les artèries es ramifiquen per arribar a tots els òrgans del cos i es transformen en arterioles, que envien la sang als capil·lars. Com la sang capil·lar té pressió elevada, el plasma, que és ric en nutrients i oxigen, es filtra per les seues parets i es mescla amb el líquid intersticial, que banya les cèl·lules.
Així, les cèl•lules reben les substàncies necessàries per a viure. Després d'aquest intercanvi de substàncies una part del líquid intersticial torna al cor a través de les vènules que formen les venes, i l'altra part d'aquest líquid va als capil·lars limfàtics, i s'anomena limfa.

 La limfa ajuda en la defensa de l'organisme i transporta lípids i limfòcits.